Osteoporose: Risiko einschätzen und wirksam vorbeugen

Osteoporose ist eine Erkrankung, die über Jahre hinweg keine Beschwerden verursacht. Der Knochen verliert still an Masse und Struktur, bis ein scheinbar harmloser Sturz zu einem Bruch führt. Besonders betroffen sind die Wirbelkörper, der Oberschenkelhals und das Handgelenk. In Deutschland leben mehrere Millionen Menschen mit einer verminderten Knochendichte, der Großteil davon sind Frauen nach den Wechseljahren. Die gute Nachricht: Das Risiko lässt sich mit einfachen Werkzeugen abschätzen, und es gibt wirksame Maßnahmen, um Brüche zu verhindern. Dieser Artikel ordnet die Risikofaktoren, den FRAX-Score sowie die Rolle von Lebensstil und Medikamenten nüchtern ein.

Was bei Osteoporose im Knochen geschieht

Knochen ist kein totes Gerüst, sondern lebendiges Gewebe, das ständig umgebaut wird. Spezialisierte Zellen bauen alte Knochensubstanz ab, andere bauen neue auf. Bis etwa zum 30. Lebensjahr überwiegt der Aufbau, danach kehrt sich das Verhältnis allmählich um. Bei Frauen beschleunigt der Abfall des Östrogenspiegels in den Wechseljahren diesen Prozess deutlich. Übersteigt der Abbau den Aufbau über längere Zeit, wird der Knochen poröser und bruchanfälliger.

Gemessen wird die Knochendichte mit der sogenannten DXA-Messung, einer Röntgenuntersuchung mit sehr geringer Strahlendosis an Wirbelsäule und Hüfte. Das Ergebnis wird als T-Wert angegeben. Er beschreibt, um wie viele Standardabweichungen die gemessene Dichte von der eines gesunden jungen Erwachsenen abweicht. Ein T-Wert bis minus 1,0 gilt als normal. Werte zwischen minus 1,0 und minus 2,5 bezeichnet man als Osteopenie, also eine Vorstufe. Ab einem T-Wert von minus 2,5 oder darunter spricht man von Osteoporose. Wichtig ist: Der T-Wert allein entscheidet nicht über eine Behandlung, sondern immer im Zusammenhang mit dem Gesamtrisiko.

Die wichtigsten Risikofaktoren

Einige Risikofaktoren lassen sich nicht beeinflussen, andere schon. Zu den nicht beeinflussbaren gehören ein höheres Lebensalter, das weibliche Geschlecht, ein früher Beginn der Wechseljahre sowie Knochenbrüche bei Eltern oder Geschwistern. Diese Faktoren bedeuten nicht, dass eine Osteoporose zwangsläufig entsteht, erhöhen aber die Wahrscheinlichkeit.

Daneben gibt es Faktoren, bei denen Sie selbst ansetzen können oder die ärztlich behandelt werden sollten:

• Bewegungsmangel: Knochen brauchen mechanische Belastung, um stabil zu bleiben. Längere Bettlägerigkeit oder sehr geringe Aktivität beschleunigen den Abbau.
• Untergewicht: Ein Körpermassenindex unter 20 kg/m² gilt als Risiko, da weniger Belastung auf den Knochen wirkt und Hormonspiegel verändert sein können.
• Rauchen und hoher Alkoholkonsum: Beides wirkt sich ungünstig auf den Knochenstoffwechsel aus. Als riskant gelten regelmäßig mehr als zwei alkoholische Getränke pro Tag.
• Mangel an Kalzium und Vitamin D: Fehlen die Bausteine für den Knochenaufbau, kann der Körper die Dichte nicht ausreichend erhalten.
• Bestimmte Medikamente: Besonders Kortisonpräparate in höherer Dosis über längere Zeit, aber auch manche Mittel gegen Epilepsie oder Säureblocker aus der Gruppe der Protonenpumpenhemmer können den Knochen schwächen.
• Begleiterkrankungen: Dazu zählen eine überaktive Schilddrüse, Diabetes, rheumatoide Arthritis sowie chronische Darmerkrankungen, die die Aufnahme von Nährstoffen stören.

Eine Dauertherapie mit Kortison verdient besondere Aufmerksamkeit: Schon Dosen ab etwa 7,5 mg Prednisolon-Äquivalent täglich über mehr als drei Monate gelten als relevantes Risiko und sollten eine ärztliche Abklärung nach sich ziehen.

Der FRAX-Score: das individuelle Risiko in Zahlen

Da kein einzelner Wert allein aussagekräftig ist, wurde ein Rechenwerkzeug entwickelt, das mehrere Faktoren zusammenführt: der FRAX-Score. Er schätzt die Wahrscheinlichkeit, in den kommenden zehn Jahren einen schweren osteoporotischen Bruch oder einen Hüftbruch zu erleiden. In die Berechnung fließen unter anderem Alter, Geschlecht, Körpergröße und Gewicht, frühere Brüche, familiäre Vorbelastung, Rauchen, Alkohol, Kortisoneinnahme und bestimmte Begleiterkrankungen ein. Falls vorhanden, kann zusätzlich der Knochendichtewert der Hüfte eingegeben werden, was die Genauigkeit erhöht.

Das Ergebnis ist kein Urteil, sondern eine Entscheidungshilfe. Liegt das rechnerische Zehn-Jahres-Risiko oberhalb einer bestimmten Schwelle, wird in den Leitlinien eine medikamentöse Behandlung erwogen. Diese Schwelle ist altersabhängig und wird im ärztlichen Gespräch individuell eingeordnet. Der FRAX-Score hat Grenzen: Er berücksichtigt die Sturzneigung nicht gesondert und bewertet die Kortisondosis nur grob. Deshalb ersetzt er nicht die ärztliche Gesamtbeurteilung, sondern ergänzt sie.

Lebensstil: die Grundlage jeder Vorbeugung

Unabhängig davon, ob Medikamente nötig werden, bildet der Lebensstil das Fundament. Zwei Bereiche sind besonders belegt: Bewegung und eine ausreichende Versorgung mit Kalzium und Vitamin D.

Bewegung sollte den Knochen fordern. Günstig sind Übungen gegen Widerstand, etwa mit dem eigenen Körpergewicht oder leichten Gewichten, kombiniert mit Gleichgewichtstraining. Letzteres senkt vor allem die Sturzgefahr, was bei älteren Menschen oft entscheidender ist als die Knochendichte selbst. Empfohlen werden mehrere Trainingseinheiten pro Woche, verteilt auf Kraft und Gleichgewicht.

Bei der Ernährung gilt eine tägliche Kalziumzufuhr von etwa 1000 mg als Zielgröße, die sich überwiegend über Lebensmittel wie Milchprodukte, grünes Gemüse und kalziumreiches Mineralwasser erreichen lässt. Ergänzungspräparate sind nur sinnvoll, wenn die Zufuhr über die Nahrung nicht ausreicht, da sehr hohe Dosen keinen zusätzlichen Nutzen bringen. Für Vitamin D werden bei Menschen mit erhöhtem Risiko häufig 800 bis 1000 IE täglich angesetzt; ob und in welcher Höhe eine Einnahme sinnvoll ist, sollte bei Unsicherheit anhand des Blutwerts (25-OH-Vitamin-D, gemessen in ng/ml oder nmol/l) entschieden werden. Ein Zuviel ist nicht harmlos: Sehr hohe Dosen über lange Zeit können den Kalziumspiegel gefährlich erhöhen.

Medikamente: wann sie sinnvoll sind

Reichen Lebensstilmaßnahmen nicht aus oder ist das Bruchrisiko bereits hoch, kommen Medikamente infrage. Sie verringern in mehreren kontrollierten Studien die Häufigkeit von Wirbel- und teils auch Hüftbrüchen deutlich. Die Auswahl richtet sich nach Risikoprofil, Begleiterkrankungen und Verträglichkeit. Die folgende Übersicht fasst gängige Wirkstoffgruppen zusammen.

Vor Beginn einer medikamentösen Behandlung ist eine ausreichende Versorgung mit Kalzium und Vitamin D wichtig, da die Präparate sonst weniger gut wirken. Eine seltene, aber bekannte Nebenwirkung der knochenabbauhemmenden Mittel sind Kieferknochenprobleme; deshalb wird vor Therapiebeginn häufig der Zahnstatus geprüft. Keines dieser Mittel sollte eigenständig begonnen, abgesetzt oder umgestellt werden. Gerade das Absetzen mancher Wirkstoffe erfordert eine geplante Fortsetzung mit einem anderen Präparat.

Das Wichtigste in Kürze

• Osteoporose verläuft lange ohne Beschwerden; der erste Hinweis ist oft ein Knochenbruch nach geringer Belastung.
• Der T-Wert ab minus 2,5 kennzeichnet eine Osteoporose, entscheidet aber nicht allein über die Behandlung.
• Der FRAX-Score schätzt das Zehn-Jahres-Bruchrisiko und dient als ärztliche Entscheidungshilfe.
• Bewegung, etwa 1000 mg Kalzium täglich und eine bedarfsgerechte Vitamin-D-Versorgung bilden die Grundlage der Vorbeugung.
• Medikamente senken das Bruchrisiko nachweislich, erfordern aber ärztliche Begleitung und dürfen nicht eigenmächtig abgesetzt werden.